Au Rendez-vous des Mariniers

C’est l’histoire d’un restaurant populaire dans l’île Saint-Louis, où l’on
prenait ses repas à même le marbre des tables et où la patronne présentait
l’addition sur une ardoise. Son enseigne ne trompait pas : Au Rendez-vous des
Mariniers…

Au 33, quai d’Anjou, s’y donnèrent rendez-vous, de 1904 à 1953, les habitants
du quartier, les patrons des péniches amarrées sur les berges et les
blanchisseuses des bateaux-lavoirs tout proches…

Nombre d’écrivains et d’artistes y trouvèrent aussi refuge et s’en firent
souvent l’écho dans leurs œuvres – de Jean de la Ville de Mirmont à Picasso,
de John Dos Passos à Pierre Drieu la Rochelle, d’Hemingway à Aragon, de
Simenon à Blaise Cendrars, etc. Et c’est encore là que dînèrent, un soir de
mars 1933, François Mauriac et Louis-Ferdinand Céline – une rencontre entre
deux romanciers que tout opposait !

Frédéric Vitoux s’attarde en leur compagnie. Tout comme il fait revivre les
trois propriétaires successifs de l’établissement, dont le destin n’est pas
sans résonances avec celui de sa propre famille installée, à la même époque, à
l’autre bout du quai, et où il continue d’habiter.

Au Rendez-vous des Mariniers est une promenade chaleureuse, insolite et
fragmentée dans l’histoire littéraire de la première moitié du XXe siècle et
dans celle de l’île Saint-Louis, pour ne pas dire de la France tout court.



 « Peut-être, à la réflexion, ne se souvient-on jamais mieux que de ce que
l’on n’a pas vécu. Ce sont ces souvenirs-là, indirects, qui sont les plus
formateurs – et, qui sait, les plus impudiques. »



Né en 1944, Frédéric Vitoux est romancier, essayiste. Il a récemment publié,
aux Editions Fayard, Clarisse, Grand Hôtel Nelson, Jours inquiets dans l’Ile-
Saint-Louis, Voir Manet, Les Désengagés, et, en coédition avec les Editions
Plon, Le Dictionnaire amoureux des chats.