Le plancher de Joachim

À quelques kilomètres d’Embrun dans les Hautes-Alpes, sur les bords du lac de
Serre-Ponçon, jaillit soudain un château aux allures médiévales, le château de
Picomtal. Au début des années 2000, les nouveaux propriétaires effectuant des
travaux découvrent, au revers des planchers qu’ils sont en train de démonter,
des inscriptions. Cent vingt ans plus, au début des années 1880, le menuisier
qui a monté le parquet dans les différentes pièces s’est confié. L’homme sait
qu’il ne sera lu qu’après sa mort. Il adresse un message outre-tombe et parle
de lui, de ses angoisses, de sa famille, de ses voisins, faisant revivre une
société villageoise confrontée au progrès économique matérialisé par l’arrivée
du chemin de fer, mais aussi à l’avènement de la République. Mais c’est
surtout quand il évoque les secrets des uns et des autres, quand il parle de
sexualité, que Joachim Martin s’avère un témoin passionnant des moeurs souvent
cachées de son temps. On dispose de peu de témoignages directs des gens du
peuple, mais cette façon de s’exprimer est totalement inédite. Qui plus est
ces confessions revêtent un caractère exceptionnel. À travers son témoignage,
sur lui-même et son village, c’est ainsi toute une époque qui revit.