Le contrôle des Tsiganes en France (1912-1969)

Le 16 juillet 1912, le Parlement français votait une loi sur « l’exercice des
professions ambulantes et la réglementation de la circulation des nomades ».
Cette loi constituait un tournant dans la politique discriminatoire adoptée
par la République envers les Tsiganes (« nomades »), dont la présence en
France remonte au Moyen Âge. Elle imposait à tout nomade âgé de plus de treize
ans le port obligatoire d’un carnet anthropométrique d’identité, auquel
s’ajoutait le carnet collectif pour la famille. Le carnet anthropométrique des
nomades s’inscrivait dans le prolongement des méthodes et des procédés du
bertillonnage appliqués aux criminels depuis le début des années 1880. Des
populations bohémiennes, jugées uniquement sur leur mode de vie, durent alors
se soumettre à une procédure distinctive d’encartement qui les stigmatisait,
renforçait leur exclusion de la communauté nationale, favorisait la répression
à leur encontre et visait à les contraindre à la sédentarisation.

Cet ouvrage expose la genèse du dispositif législatif de contrôle des nomades
instauré par la loi de 1912, de son élaboration à son adoption et à sa mise en
application, ainsi que les incidences indirectes que la loi eut sur le
traitement administratif des Tsiganes pendant les deux guerres mondiales et
jusqu’à son abrogation en 1969.

Enseignant-chercheur à l’université de Bordeaux 1, Emmanuel Filhol est membre
du Laboratoire SPH, Sciences, Philosophie, Humanités (EA 4574). Ses travaux de
recherche portent sur l’histoire des Tsiganes en France et de leurs
représentations. Il a publié notamment Un camp de concentration. Les Tsiganes
alsaciens-lorrains à Crest 1915- 1919 (PUF de Grenoble, 2004), La mémoire et
l’oubli. L’internement des Tsiganes en France, 1940-1946 (L’Harmattan, 2004),
Les Tsiganes en France. Un sort à part. 1939-1946 (avec Marie-Christine
Hubert, Perrin, 2009).