Le maitre de saint-chamant

En 1484, il y avait ici, sur un promontoire du lieu dit le chapitre, la plus belle église gothique de la région.Elle avait été bâtie par un grand seigneur, conseiller chambellan et premier sénéchal de Louis XI puis de Charles VIII et enfin de Louis XII, Robert de Balsac. Ce militaire intriguant rendit aux rois des services suffisants pour en recevoir terres et donations qui en firent un opulent mécène. Ses pérégrinations et ses combats le conduisent en Aquitaine, en Italie, en Bretagne, en Champagne et en Artois.Sous l'influence de sa première épouse, Antoinette de Castelnau issue d'une grande famille du Haut-Quercy, puis de sa seconde épouse Lancia Fabri fille du gonfalonier de la République de Florence, il mit en œuvre dans sa fondation pieuse du chapitre de Saint-Chamant, l'art raffiné de la fin du Moyen Âge français et des débuts de la Renaissance italienne.Hélas au XIXe siècle, la commune de Saint-Chamant, en charge de deux églises, décida de raser ce monument exceptionnel déjà bien dégradé. Le démembrement du mobilier intérieur, en partie acheté par les communes voisines de Saint-Illide et de Saint-Cernin, nous permet de retrouver un peu de cette richesse dont la qualité en fait l'équivalent d'oeuvres bien plus célèbres de l'art primitif français.